Récemment, le site officiel de la société Boeing aux États-Unis a annoncé qu'elle avait commencé à construire une nouvelle usine de production dans le Queensland, en Australie, pour soutenir la fabrication du premier avion de combat militaire sans pilote d'Australie - MQ-28 Ghost Bat "Ghost Chauve souris".
L'usine de production MQ-28 fournira des capacités de fabrication aérospatiale, notamment la fabrication de matériaux composites en fibre de carbone, ainsi que l'assemblage robotique avancé des principaux composants, ainsi que des capacités d'assemblage final et de test. Une fois terminé, le centre dirigera le développement de composants avancés majeurs pour le projet MQ-28, la production de matériaux composites en fibre de carbone, l'assemblage général et le processus d'évaluation.
Il est rapporté que l'avion de combat MQ-28 Ghost Bat est le premier avion militaire conçu et développé par l'Australie depuis la Seconde Guerre mondiale. L'installation de 9 000-mètres carrés du secteur Wellcamp de l'aérospatiale et de la défense devrait être opérationnelle au cours des trois prochaines années. Le dernier investissement de l'entreprise en Australie apportera également de nouvelles compétences et technologies aérospatiales au Queensland, telles que la fabrication de matériaux composites avancés et la technologie robotique.
Amy List, directrice générale de Boeing Australia Defence, a déclaré que Boeing Australie investit pour commercialiser cette capacité innovante et sans restriction dans les délais nécessaires pour répondre aux besoins futurs des clients. Le MQ-28 est conçu pour transformer le combat aérien, en offrant une qualité abordable à l'Australie et à ses alliés.
Image conceptuelle de la nouvelle usine
Actuellement, Boeing Australie collabore avec le gouvernement du Queensland et Wagner Corporation pour construire la première usine d'assemblage de Boeing en dehors de l'Amérique du Nord. Wagner Corporation emploiera des méthodes de construction durables pour développer et gérer la construction des installations dans sa région de Toowoomba et travaillera avec Boeing pour y intégrer une technologie renouvelable et une conception centrée sur l'humain.
Concernant le drone de combat MQ-28
Le Boeing MQ-28 est le premier système sans pilote de l'entreprise conçu et développé en Australie. Il vise à fournir des capacités de transformation aux clients mondiaux du secteur de la défense, ce qui constitue le plus gros investissement de l'entreprise dans un nouveau projet de drone en dehors des États-Unis.
Le MQ-28 Ghost Bat est destiné à servir de « multiplicateur de force » pour les avions militaires existants tels que l'EA-18G Growler, le F-35A et le F/A{{3. }}F Super Hornet dans les missions de combat et de surveillance. Le Boeing MQ-28 offrira un avantage révolutionnaire pour les missions alliées avec et sans pilote, notamment :
1. Il peut offrir des performances comparables à celles d'un avion de combat, avec une longueur de 11,7 mètres et une distance de vol de plus de 3 700 kilomètres.
2. Il intègre un ensemble de capteurs embarqués, prenant en charge les missions de renseignement, de surveillance, de reconnaissance et d'alerte précoce tactique, etc.
3. Il utilise l'intelligence artificielle pour voler de manière indépendante ou soutenir des avions pilotés, tout en maintenant une distance de sécurité entre les autres avions.
Le MQ-28 Ghost Bat a effectué avec succès son vol inaugural en mars 2021. En février 2024, le gouvernement australien a annoncé une allocation supplémentaire de 399 millions de dollars australiens (260 millions de dollars américains) pour le développement en cours du "Loyal Wingman". avions sans pilote, dont la phase actuelle se concentre sur la livraison de trois avions MQ-28 Block 2, équipés de nouveaux capteurs et charges utiles de mission, de systèmes de combat intégrés et de fonctions autonomes.